夏至殷商，染漆工艺己有较高水平，殷代出土的色彩绚丽的漆绘陶罐、陶盘、陶盒等漆器说明这一点。至西周，人们对制作漆器的工艺己很熟练。春秋以后，漆器的制作逐渐形成独立的手工业，染漆彩绘广为流行。在战国时期，新兴封建统治阶级提倡实用观，强化器物的实用功能，这为实用漆器的迅速发展提供了前所未有的历史机遇。战国时期手工艺发达，劳动分工与生产组织扩大，为漆器的发展提供了较好的条件。而对漆树的栽培和生产也极为重视，且专设置官吏进行经营管理。战国时期的漆器各地出土较多，尤其以河南信阳、湖南长沙和湖北江陵最为重要，楚国成为重要的漆器生产地区。当时器型有漆案、漆盒、漆豆、漆盘、漆m、漆杯等多种，颜色包括黑、黄、紫、白、绿等十几种以上，绘画技术己达到相当高的水平。如1978年湖北随州擂鼓墩曾侯墓出土的多件竹木漆器，不仅造型生动，图案优美，而且从其精致的绘画、艳丽的色彩和精细的雕工(还有透雕)中体现出极高的艺术水平。这一时期的漆器除木胎制品外，还有夹经和皮胎的，如1984年安徽马鞍山朱然墓出土的两件黄口耳杯皆为犀皮漆器。另外，这一时期还出现一种在边缘上镶金嵌银、铜等金属的漆器，分别称为“金扣”、“银扣”或“铜扣”。扣器是漆器中较贵重的一种。战国以后，漆器工艺继续发展，种类日益繁多，如雕漆、金漆、螺锢器以及“夹绚造像”等，历代都有精品。
漆器的繁荣是在铜器势微而瓷器尚未成熟的时期。漆器在历史上作为高档餐具，曾在楚、汉、魏、晋时期的统治阶层的日常生活中广为流行，其中以西汉最甚，其时漆器工艺己达到完美程度。如同商周的青铜器、明清的瓷器一样，漆器作为汉代重要的文化载体，其工艺水平居各类手工业之首，并且在贵族的日常生活中使用极为普遍，如马王堆出土的汉代初年的文物中的餐具几乎全是漆器。在众多漆器中，以朱墨相间，镶金嵌银的髯制漆器最美。唐宋时期漆器生产呈现出两极分化的局面:民间漆器商品化，以实用性为主;而官方的漆器贵族化，追求陈设性、观赏性，并且成为漆器后来发展的主流。
中国漆器的制作工序繁杂，技艺精湛。在表现手法上，或雕镌成凤凰鸳鸯鸟兽，栩栩如生;或镂刻成花草云纹美斑，流畅如行云流水;或以金属镶嵌成扣，熠熠生辉;或以黑、朱、紫、白、绿、黄等颜色染漆绘画，多色相间，古色古香。杨雄《蜀都赋》中的“雕镌扣器，百计千工”就是对漆器技艺的生动描绘。当时作为食器的碗、盘、勺、敦、福、杯、豆、筋等等主要漆器，因轻巧美观而赢得当时统治阶级的青睐，并广为流行。
漆器的繁荣是在铜器势微而瓷器尚未成熟的时期。漆器在历史上作为高档餐具，曾在楚、汉、魏、晋时期的统治阶层的日常生活中广为流行，其中以西汉最甚，其时漆器工艺己达到完美程度。如同商周的青铜器、明清的瓷器一样，漆器作为汉代重要的文化载体，其工艺水平居各类手工业之首，并且在贵族的日常生活中使用极为普遍，如马王堆出土的汉代初年的文物中的餐具几乎全是漆器。在众多漆器中，以朱墨相间，镶金嵌银的髯制漆器最美。唐宋时期漆器生产呈现出两极分化的局面:民间漆器商品化，以实用性为主;而官方的漆器贵族化，追求陈设性、观赏性，并且成为漆器后来发展的主流。
中国漆器的制作工序繁杂，技艺精湛。在表现手法上，或雕镌成凤凰鸳鸯鸟兽，栩栩如生;或镂刻成花草云纹美斑，流畅如行云流水;或以金属镶嵌成扣，熠熠生辉;或以黑、朱、紫、白、绿、黄等颜色染漆绘画，多色相间，古色古香。杨雄《蜀都赋》中的“雕镌扣器，百计千工”就是对漆器技艺的生动描绘。当时作为食器的碗、盘、勺、敦、福、杯、豆、筋等等主要漆器，因轻巧美观而赢得当时统治阶级的青睐，并广为流行。