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早在20世纪20年代，就有将电磁感应加热方法用于烹饪的专利，但一直未付实用。目前，电磁感应加热设备应用于厨房设备的主要有电磁灶、电磁热水器以及所谓的m电磁感应电饭煲。
电磁灶全称为电磁感应灶，又叫电磁炉。1957年，联邦德国的NEFF公司研制成家用电磁炉。1972年美国西屋公司也开始生产电磁炉。其后，日本又将单片机的功能应用到电磁炉上，从而使电磁炉技术得到更深的发展。八十年代初，电磁炉在西方己受到广泛的欢迎。很多国家在实现厨房电气化的工程中开始使用电磁灶。
电磁炉一般按照流过感应线圈的电流频率分为工频和高频两大类。工频电磁炉也叫低频电磁炉，是使工频电流(50Hz或60Hz)通过感应加热线圈，由于高频电磁炉也采用工频电源供电，但将工频电流先整流成直流电，再逆变成20KHz以上的高频震荡电流通过感应线圈。采用低频方式时，不必设置高频电力转换装置，但它有热转换率低以及其他诸如噪音、重量等方面的缺陷。为此，需要采用特殊的烹饪锅。
当采用高频方式时，转换率极高(可达90%以上)，而且具有振动小、噪音低、重量轻等优点。不必用特殊设计制造的烹饪锅，但却需增添高频电力转换装置，两者各有优缺点。目前两类都有发展，相互促进。